A corrida espacial privada acaba de ganhar um novo e poderoso competidor. A Honda, gigante japonesa mais conhecida por seus carros, motocicletas e motores, anunciou oficialmente que entrou na era dos foguetes reutilizáveis. Em um teste histórico realizado no dia 20 de junho de 2025, a companhia lançou e aterrissou com sucesso seu primeiro protótipo de foguete, executando a mesma manobra de pouso vertical que se tornou a marca registrada da SpaceX, de Elon Musk.
O anúncio, acompanhado de um vídeo que rapidamente viralizou, mostra um foguete de teste, visivelmente menor que os gigantes Falcon 9 da SpaceX, subindo a uma altitude suborbital antes de reorientar-se e descer suavemente, pousando de forma controlada em uma plataforma de concreto com a ajuda de seu próprio motor. Este feito representa um marco monumental para a Honda e um passo significativo em sua ambição de se tornar uma empresa de mobilidade que transcende o asfalto.
O desenvolvimento está sendo conduzido pela divisão de pesquisa e desenvolvimento fundamental da empresa, que vem trabalhando sigilosamente no projeto há vários anos. A Honda planeja alavancar décadas de experiência em áreas críticas como motores de combustão, controle de dinâmica de fluidos, sistemas de guiagem e robótica – conhecimentos aprimorados em projetos como o jato executivo HondaJet e o robô humanoide ASIMO.
O objetivo de longo prazo da Honda é desenvolver um veículo de lançamento orbital capaz de colocar pequenos satélites em órbita terrestre baixa.2 A empresa visa atender à crescente demanda do mercado de microssatélites, que são essenciais para serviços de comunicação, observação da Terra e outras aplicações tecnológicas.3 Ao dominar a tecnologia de reutilização desde o início, a Honda busca competir em custos, oferecendo uma opção de lançamento mais acessível e sustentável.
A comparação com a SpaceX é inevitável e serve para contextualizar o tamanho do feito e do desafio que a Honda tem pela frente. A empresa de Elon Musk deu início a essa revolução há mais de uma década e hoje opera uma frota de foguetes orbitais comprovados, que já realizaram centenas de lançamentos e pousos, inclusive transportando astronautas para a Estação Espacial Internacional.4 A Honda, por sua vez, está no primeiro estágio dessa jornada, validando a tecnologia com um protótipo em escala reduzida.5
No entanto, a entrada de um player com o poderio industrial, a capacidade de engenharia e o capital da Honda no mercado de lançamentos é um evento transformador. Isso não apenas valida o modelo de negócio dos foguetes reutilizáveis como também intensifica a competição na chamada “New Space” (Nova Corrida Espacial), que até então era dominada por empresas como a SpaceX e a Blue Origin, de Jeff Bezos.
Executivos da Honda afirmaram em comunicado que este teste bem-sucedido é o “primeiro de muitos passos”. A equipe agora irá analisar exaustivamente os dados de voo para refinar o design e se preparar para testes futuros, que envolverão protótipos maiores e voos a altitudes cada vez maiores. A empresa projeta ter um foguete comercialmente viável no início da próxima década.6 O que começou como um sonho silencioso dentro de uma das maiores montadoras do mundo, agora se tornou um projeto real que promete levar o icônico logotipo da Honda para a fronteira final.
A entrada da Honda na corrida espacial pode acelerar a inovação no setor? Você acredita que a gigante japonesa tem o que é preciso para competir com a SpaceX no futuro? Deixe sua opinião!
Fontes:
Honda Global (Comunicado de Imprensa), Reuters, SpaceNews, The Verge
As informações desta matéria são baseadas no comunicado de imprensa oficial e em vídeos divulgados pela Honda em 20 de junho de 2025. As comparações com outras empresas do setor visam fornecer contexto sobre o estágio atual de desenvolvimento do projeto da Honda.