
Google fecha acordo para apoiar reator nuclear de próxima geração nos EUA
Em mais um passo rumo à energia limpa de alta densidade, o Google anunciou uma parceria inédita com a Tennessee Valley Authority (TVA) para apoiar o desenvolvimento de um reator nuclear de próxima geração nos Estados Unidos. O projeto será conduzido pela empresa Kairos Power, especializada em tecnologias nucleares avançadas, e ficará localizado em Oak Ridge, Tennessee — região histórica que abrigou o Projeto Manhattan durante a Segunda Guerra Mundial.
A previsão é que o reator entre em operação até 2030, com a finalidade de fornecer eletricidade direta para a rede que atende os data centers do Google nos estados do Tennessee e Alabama.
Um marco energético nos EUA
Segundo o anúncio conjunto, este é o primeiro contrato do tipo firmado por uma distribuidora de energia no país, envolvendo energia nuclear avançada e compra direta para abastecimento de data centers. Trata-se de uma iniciativa que pode influenciar políticas energéticas e estratégias corporativas em toda a indústria de tecnologia.
O reator será do tipo nuclear de sal fundido resfriado a gás (FHR) — uma abordagem considerada mais segura e eficiente do que os reatores nucleares convencionais, com menores riscos de superaquecimento e resíduos radioativos mais gerenciáveis.
Energia limpa para IA e nuvem
A motivação do Google está diretamente relacionada à crescente demanda energética dos data centers utilizados para IA, computação em nuvem e serviços digitais. À medida que o consumo dessas infraestruturas cresce exponencialmente, empresas como Google, Microsoft e Amazon vêm buscando alternativas sustentáveis para reduzir sua pegada de carbono.
Em nota, a empresa afirmou que o projeto com a Kairos Power “reforça o compromisso do Google com a meta de operar com energia livre de carbono 24 horas por dia, 7 dias por semana, até 2030”. A energia nuclear avançada entra nesse plano como uma fonte estável, confiável e neutra em emissões.
Oak Ridge: do Projeto Manhattan à nova energia
A escolha de Oak Ridge tem um peso simbólico e estratégico. Durante a Segunda Guerra Mundial, a cidade foi uma das principais bases de desenvolvimento do Projeto Manhattan, que levou à criação da primeira bomba atômica. Hoje, o local é redirecionado para uma nova era da energia nuclear, focada em paz, sustentabilidade e inovação tecnológica.
A Kairos Power, por sua vez, é uma das startups mais promissoras do setor de energia nuclear, com apoio de instituições como o Departamento de Energia dos EUA e investidores privados. Seu modelo de reator FHR é projetado para operar com maior eficiência térmica e menor custo de construção, o que pode tornar a energia nuclear mais acessível no futuro próximo.
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Fontes:
Google Blog, Bloomberg, TechCrunch, U.S. Department of Energy, The Verge