Cello: 1º navegador para Windows lançado em 1993
Em 8 de junho de 1993, nascia o Cello, o primeiro navegador web desenvolvido especialmente para o sistema operacional Windows. Criado por Thomas R. Bruce, do Legal Information Institute da Universidade de Cornell, o lançamento marcou um passo fundamental na popularização da web fora dos ambientes Unix — até então, dominantes entre os primeiros navegadores gráficos.
O Cello foi uma ferramenta inovadora para sua época, permitindo que usuários do Windows 3.1 pudessem navegar na web com interface gráfica, algo até então reservado a usuários do Mosaic (para Unix) ou do ViolaWWW. Foi o primeiro navegador a rodar nativamente em um sistema amplamente usado por profissionais e instituições jurídicas e acadêmicas nos EUA.
Um navegador feito por necessidade
Thomas Bruce desenvolveu o Cello com o objetivo de facilitar o acesso de advogados e pesquisadores jurídicos à informação online. Na época, a maioria dos navegadores exigia conhecimento técnico ou rodava apenas em plataformas específicas, como o Unix — um sistema pouco comum em escritórios de advocacia.
O Cello foi programado em C e aproveitava a estrutura do Windows para oferecer uma experiência de navegação visual, com suporte limitado a HTML 1.0. Embora não tivesse suporte a imagens embutidas nas páginas (como o Mosaic), permitia a leitura de textos com links e estrutura básica de navegação.
A versão 1.0 foi publicada oficialmente em 8 de junho de 1993 e distribuída gratuitamente via FTP, tornando-se rapidamente popular entre profissionais que usavam PCs e precisavam de acesso à nascente World Wide Web.
Impacto no acesso à web
O lançamento do Cello foi importante por dois motivos principais:
- Democratização do acesso à web no ambiente Windows — Em 1993, o Windows 3.1 já era amplamente utilizado em escritórios, universidades e residências. O Cello permitiu que esses usuários experimentassem a web sem precisar mudar de sistema operacional.
- Estímulo à criação de outros navegadores gráficos para Windows — Embora o Cello tenha sido superado poucos meses depois pelo Mosaic para Windows, seu sucesso inicial mostrou que havia grande demanda por navegadores acessíveis e intuitivos. Isso incentivou o desenvolvimento posterior de navegadores como Netscape Navigator, Internet Explorer e Opera.
Fim do ciclo e legado
O Cello teve um ciclo de vida curto. Em 1994, navegadores mais modernos e com mais recursos gráficos o tornaram obsoleto. Ainda assim, o projeto permanece como um marco na história da internet, sendo reconhecido por historiadores da tecnologia como o primeiro navegador funcional para o sistema Windows.
O software original ainda pode ser encontrado em repositórios históricos e em projetos de preservação da web. Em retrospecto, o Cello representou o início de um movimento que tornaria a internet uma ferramenta cotidiana para milhões de pessoas ao redor do mundo.
Você já usou algum navegador antigo, como Netscape ou Internet Explorer? Imaginava como eram os primeiros acessos à internet? Comente abaixo e compartilhe sua lembrança ou curiosidade!
Fontes:
Legal Information Institute (Cornell), documentação original do Cello, Internet History Program, Internet Archive