eMachines eOne: o computador acessível que desafiou a Apple em 1999
No dia 5 de agosto de 1999, a empresa norte-americana eMachines lançou oficialmente o computador pessoal eOne, um modelo que rapidamente chamou atenção por sua proposta ousada: oferecer um design moderno e integrado, semelhante ao popular iMac da Apple, porém com um preço significativamente mais acessível.
Inspirado diretamente na estética translúcida e colorida do iMac G3, o eOne incluía um monitor CRT de 15 polegadas embutido ao gabinete e vinha com teclado, mouse e sistema operacional Windows 98. Seu grande diferencial, no entanto, era o valor: enquanto o iMac custava cerca de US$ 1.199, o eOne era comercializado por apenas US$ 799 a US$ 849, tornando-se uma alternativa viável para consumidores que buscavam um PC “all-in-one” sem comprometer o orçamento.
A configuração do eOne incluía um processador Intel Celeron de 433 MHz, 64 MB de RAM, HD de 15 GB e um modem de 56 kbps, além de uma unidade de CD-ROM e portas USB. Embora modesto para os padrões atuais, o conjunto era competitivo à época, especialmente para tarefas domésticas e acesso à internet discada.
O lançamento foi cercado de polêmica. A Apple processou a eMachines por violação de direitos autorais e design, acusando a empresa de copiar descaradamente o visual de seu iMac. O processo foi encerrado em 2000 após um acordo confidencial fora dos tribunais, segundo reportagens da época publicadas por veículos como CNET e The Register.
Apesar da controvérsia legal e de seu ciclo de vida curto, o eOne representou um esforço significativo para democratizar o acesso à tecnologia durante a virada do milênio. A eMachines já era conhecida por oferecer desktops de baixo custo, voltados principalmente para usuários domésticos e estudantes, e o eOne ampliava essa proposta ao entrar no segmento de design integrado, até então dominado pela Apple.
O contexto da época é importante: em 1999, a penetração da internet nas residências americanas estava em expansão acelerada, e possuir um computador pessoal começava a se tornar essencial para atividades cotidianas como comunicação por e-mail, pesquisas escolares e navegação em portais como Yahoo! e AOL.
Embora o eOne não tenha deixado um legado duradouro, seu lançamento é um exemplo marcante de como o mercado buscava tornar a computação pessoal mais acessível. A própria eMachines foi posteriormente adquirida pela Gateway, que por sua vez foi comprada pela Acer em 2007, consolidando uma parte importante da história dos PCs de consumo nos Estados Unidos.
Hoje, o eOne é lembrado por colecionadores e entusiastas como um artefato de uma era em que design, preço e acesso à tecnologia começaram a convergir para públicos mais amplos.
Você já teve um eMachine ou lembra da febre dos computadores “coloridos” nos anos 90? Conte pra gente nos comentários qual foi seu primeiro PC!
Fontes utilizadas:
CNET, The Register, Wired, arquivos da imprensa de tecnologia de 1999
Aviso de transparência:
Todas as informações apresentadas nesta matéria foram verificadas com base em registros históricos, arquivos jornalísticos da época e documentação pública. A referência ao processo judicial entre Apple e eMachines é baseada em reportagens da imprensa especializada e pode não refletir os termos exatos do acordo confidencial entre as partes.
