Alan Turing inaugura a era da computação ao enviar artigo em 1936
Em 28 de maio de 1936, um jovem matemático britânico chamado Alan Turing realizou um dos atos mais marcantes da história da ciência: submeteu para publicação o artigo “On Computable Numbers, with an Application to the Entscheidungsproblem”. Esse texto seminal, enviado à Proceedings of the London Mathematical Society, apresentou ao mundo a ideia de uma máquina universal — mais tarde conhecida como “máquina de Turing” — e lançou as bases teóricas para toda a computação moderna.
O contexto e o desafio matemático da época
No início da década de 1930, a comunidade científica buscava respostas para o Entscheidungsproblem, ou “problema da decisão”, proposto por David Hilbert. O objetivo era determinar se haveria um método definitivo para decidir a verdade ou falsidade de qualquer afirmação matemática. Em meio a essa busca, Turing, então com apenas 24 anos e estudante de pós-graduação na Universidade de Cambridge, propôs uma abordagem radicalmente nova.
Seu artigo detalhava um modelo abstrato de máquina capaz de manipular símbolos em uma fita de papel, segundo regras simples e pré-definidas. Esse conceito permitia representar qualquer processo de cálculo lógico, mostrando que certos problemas eram, de fato, indecidíveis — ou seja, não existia método universal para resolvê-los.
A máquina de Turing: conceito que mudou o mundo
No artigo submetido em 28 de maio de 1936, Turing descreveu o funcionamento de uma máquina hipotética capaz de ler e escrever símbolos em uma fita infinita, tomando decisões baseadas em um conjunto limitado de instruções. Esse modelo, ainda que simples, demonstrou ser poderoso o suficiente para simular qualquer algoritmo computacional, tornando-se o alicerce da ciência da computação.
A “máquina de Turing” permitiu aos matemáticos compreender os limites daquilo que pode ou não ser computado — um conceito essencial para o desenvolvimento dos primeiros computadores eletrônicos décadas mais tarde. Turing também antecipou o princípio do armazenamento de programas, influenciando diretamente nomes como John von Neumann e os pioneiros da computação eletrônica.
Reconhecimento e impacto duradouro
Embora o artigo de Turing tenha sido publicado oficialmente alguns meses depois, a data de submissão, 28 de maio de 1936, marca um divisor de águas na história da tecnologia. O trabalho foi fundamental para a fundação da ciência da computação, da inteligência artificial e da automação, e é reconhecido por universidades, institutos de pesquisa e profissionais de TI como um dos textos mais influentes do século XX.
A máquina de Turing não apenas demonstrou os limites e potencialidades da computação, como também serviu de base para pesquisas em criptografia, linguagens de programação, inteligência artificial e teoria da informação. Alan Turing, posteriormente, teria papel central no desenvolvimento de máquinas para decifrar códigos durante a Segunda Guerra Mundial, consolidando seu nome entre os grandes gênios da humanidade.
Nota de transparência:
Esta matéria se baseia em registros históricos oficiais, arquivos acadêmicos e no próprio artigo original submetido por Alan Turing à Proceedings of the London Mathematical Society. Toda informação sobre a data, contexto e impacto do trabalho foi verificada em fontes primárias reconhecidas internacionalmente.
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Fontes:
Proceedings of the London Mathematical Society, arquivos acadêmicos, registros históricos, artigo original de Alan Turing