Em 1º de fevereiro de 1982, a Intel Corporation lançou o microprocessador Intel 80286, também conhecido como iAPX 286 ou simplesmente 286. Este chip representou um avanço significativo na tecnologia de microprocessadores e desempenhou um papel crucial na evolução dos computadores pessoais durante a década de 1980.
O Intel 80286 foi o sucessor do 8086 e trouxe melhorias notáveis em termos de desempenho e capacidade. Com uma arquitetura de 16 bits, o 286 operava inicialmente a uma frequência de 6 MHz, mas versões posteriores alcançaram até 25 MHz. Uma de suas características mais marcantes era a capacidade de endereçar até 16 megabytes de memória RAM, uma melhoria substancial em relação ao limite de 1 megabyte imposto pelo 8086.
Uma inovação significativa introduzida pelo 80286 foi o “modo protegido”. Enquanto os processadores anteriores operavam exclusivamente no “modo real”, que limitava o acesso à memória e não oferecia proteção entre processos, o modo protegido permitia:
• Gerenciamento Avançado de Memória: Possibilitava o uso de memória virtual e a execução de múltiplos programas simultaneamente, melhorando a eficiência e a multitarefa.
• Proteção de Memória: Impedindo que programas interferissem uns nos outros, aumentando a estabilidade do sistema.
• Segmentação de Memória: Facilitando o isolamento e a proteção de diferentes segmentos de código e dados.
No entanto, para aproveitar plenamente o modo protegido, era necessário que o sistema operacional fosse projetado para suportá-lo. Na época do lançamento do 80286, o MS-DOS era o sistema operacional dominante, mas ele não tirava proveito das capacidades do modo protegido, continuando a operar no modo real. Somente com o advento de sistemas como o OS/2, desenvolvido em colaboração entre a Microsoft e a IBM, é que o modo protegido começou a ser explorado.
O 80286 foi amplamente adotado em computadores pessoais, sendo o coração da linha IBM PC/AT (Advanced Technology), lançada em 1984. Esses sistemas ofereciam desempenho superior e capacidades expandidas em comparação com seus predecessores, tornando-se populares tanto em ambientes corporativos quanto domésticos.
Além de seu uso em PCs, o 286 encontrou aplicações em sistemas embarcados e servidores de pequeno porte, graças à sua versatilidade e desempenho robusto para a época.
O lançamento do Intel 80286 marcou um ponto de inflexão na história da computação pessoal. Ele estabeleceu as bases para futuras inovações em arquitetura de processadores e influenciou o desenvolvimento de sistemas operacionais mais avançados. A introdução do modo protegido, em particular, foi um precursor das capacidades de multitarefa e gerenciamento de memória que se tornariam padrão nos sistemas modernos.
Em retrospecto, o 80286 representou um equilíbrio entre compatibilidade com software existente e introdução de novas funcionalidades que pavimentaram o caminho para a evolução contínua dos computadores pessoais. Sua arquitetura influenciou diretamente os processadores subsequentes da Intel, como o 80386 e o 80486, que continuaram a expandir as capacidades e o desempenho dos sistemas computacionais.
Hoje, embora ultrapassado pelas tecnologias modernas, o Intel 80286 permanece como um marco histórico, simbolizando uma era de transição e inovação na computação. Sua introdução em 1º de fevereiro de 1982 é lembrada como um momento crucial que ajudou a moldar o futuro da tecnologia da informação.
Fontes: Jornal O Sul, GZH