HP cria Agilent Technologies em 1999 e redefine sua trajetória na tecnologia
Em 19 de agosto de 1999, a gigante da tecnologia Hewlett-Packard (HP) anunciou uma das decisões mais marcantes de sua história: a criação de uma nova empresa independente chamada Agilent Technologies. O movimento representava muito mais do que uma simples reorganização corporativa — foi um divisor de águas que redefiniu os rumos tanto da HP quanto do setor de instrumentos de medição e componentes eletrônicos.
A divisão que marcou o início de uma nova era
Fundada em 1939, a HP construiu sua reputação com equipamentos eletrônicos de medição — seu primeiro produto foi um oscilador de áudio. Ao longo das décadas, a empresa se diversificou, entrando nos mercados de computadores, impressoras e servidores. No entanto, no final dos anos 1990, a liderança da HP entendeu que manter áreas tão diferentes sob o mesmo guarda-chuva já não era sustentável nem estratégico.
Foi assim que nasceu a Agilent Technologies. Com um valor de mercado inicial estimado em cerca de US$ 8 bilhões, a nova empresa assumiu as operações da HP nas áreas de testes eletrônicos, semicondutores, bioanálise e instrumentos laboratoriais. O objetivo era claro: permitir que cada empresa focasse melhor em seu respectivo nicho, com mais agilidade e inovação.
Agilent: o DNA da HP em um novo corpo
Apesar de ser uma empresa nova, a Agilent herdou décadas de expertise, patentes e infraestrutura da HP. Seus laboratórios, funcionários e tecnologias já eram altamente respeitados no setor. Essa herança permitiu à Agilent se destacar rapidamente no competitivo mercado de instrumentação científica e médica, tornando-se uma das líderes mundiais em testes para redes de telecomunicação, análise química e biotecnologia.
A separação também deu início a uma nova cultura organizacional. A Agilent manteve a filosofia de qualidade e excelência da HP, mas com maior flexibilidade para inovação e crescimento autônomo. Uma analogia comum na época comparava a separação a um filho que sai de casa levando consigo o melhor do que aprendeu, pronto para construir sua própria história.
O impacto no mercado e o legado
Na época do anúncio, o mercado reagiu com entusiasmo: analistas viram a medida como estratégica e positiva, sinalizando foco, especialização e eficiência. E com razão. A HP pôde se concentrar em expandir sua presença nos segmentos de computação pessoal e impressão, enquanto a Agilent prosperou no setor científico e industrial.
O legado dessa decisão se estende até hoje. A Agilent continua sendo referência global em soluções analíticas e diagnósticas, especialmente em áreas como genômica, farmacologia e análise ambiental. Já a HP seguiu caminhos distintos, que mais tarde incluíram outra divisão significativa em 2015, quando se separou em HP Inc. (computadores e impressoras) e Hewlett Packard Enterprise (infraestrutura e serviços corporativos).
Um lembrete de que mudar também é preservar
A criação da Agilent Technologies mostra que, em tecnologia, evoluir nem sempre significa abandonar o passado — às vezes, é justamente uma forma de preservá-lo com mais foco e propósito. Ao separar seus caminhos, HP e Agilent conseguiram continuar inovando, cada uma à sua maneira.
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Fontes: Hewlett-Packard Archives, Agilent Official History, Bloomberg, Wired, TechCrunch
