AMD revoluciona o mercado com primeiro chip de 64 bits
Em 16 de abril de 2003, a Advanced Micro Devices (AMD) entrou para a história da computação ao lançar oficialmente o Opteron, o primeiro processador de 64 bits da empresa. Este evento marcou uma virada significativa no desenvolvimento de CPUs, não apenas pela arquitetura avançada, mas também por desafiar o domínio da Intel em um mercado até então bastante conservador.
O Opteron, baseado na arquitetura AMD64 (também chamada de x86-64), foi projetado principalmente para servidores e estações de trabalho de alto desempenho. Até aquele momento, os processadores x86 convencionais operavam com arquitetura de 32 bits, o que limitava o suporte de memória RAM a cerca de 4 GB. A nova arquitetura de 64 bits rompeu essa barreira, permitindo acesso a uma quantidade de memória muito maior — um avanço crucial para aplicações mais exigentes em áreas como ciência, simulação, renderização gráfica e bancos de dados.
Mais do que uma simples evolução técnica, o lançamento do Opteron foi um movimento estratégico. A Intel já havia apresentado sua própria arquitetura de 64 bits, chamada Itanium, mas que não era compatível com os softwares desenvolvidos para 32 bits. A grande sacada da AMD foi garantir que o Opteron pudesse rodar tanto aplicações de 64 quanto de 32 bits, oferecendo uma transição suave e sem rupturas para empresas e desenvolvedores.
Essa compatibilidade retroativa foi um divisor de águas. Empresas puderam atualizar seus sistemas sem precisar reescrever todo o software. Essa abordagem prática fez com que o Opteron se tornasse rapidamente popular em ambientes corporativos e data centers. Pouco tempo depois, a arquitetura AMD64 foi adotada por diversas distribuições Linux e, surpreendentemente, também pela própria Microsoft em versões futuras do Windows — consolidando o padrão x86-64 como dominante até os dias de hoje.
Além do impacto técnico, o sucesso do Opteron elevou significativamente a reputação da AMD. A empresa passou a ser vista não apenas como uma competidora de custo-benefício em relação à Intel, mas também como uma inovadora tecnológica capaz de liderar mudanças de paradigma. Em 2005, a AMD levou essa tecnologia também ao mercado doméstico com os processadores Athlon 64, democratizando o acesso ao poder dos 64 bits.
Anos depois, com a popularização de sistemas operacionais e softwares otimizados para 64 bits, ficou claro que o passo ousado da AMD em 2003 foi um dos principais motores da evolução moderna da computação pessoal e corporativa. Hoje, a arquitetura x86-64 está presente em bilhões de dispositivos no mundo inteiro — de desktops a servidores, de notebooks a consoles de videogame — e tudo começou com um anúncio há mais de duas décadas.
O legado do Opteron ainda ecoa na estratégia atual da AMD. Com os processadores Ryzen e EPYC, a empresa continua apostando em inovação, alto desempenho e compatibilidade, mantendo o espírito daquela decisão histórica de 2003. Essa data, 16 de abril, representa muito mais do que um lançamento técnico — simboliza uma mudança de curso no mundo da tecnologia.
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Fontes:
AMD, TechSpot, AnandTech, Ars Technica, CNET