IBM lança o PC 5150 e define o padrão dos “compatíveis”
Em 12 de agosto de 1981, a IBM apresentou ao mundo o IBM Personal Computer 5150, um produto que não apenas marcou uma nova era na computação pessoal, mas também estabeleceu um padrão técnico que moldaria toda a indústria por décadas. Equipado com o sistema operacional PC-DOS, licenciado da Microsoft, o 5150 ajudou a popularizar a arquitetura aberta que deu origem ao conceito de “PC compatível”.
O lançamento aconteceu em Nova York e contou com grande atenção da imprensa e do setor corporativo. A IBM, até então focada em mainframes e sistemas de grande porte, via na expansão do mercado de computadores pessoais uma oportunidade estratégica. O 5150 foi projetado para ser versátil e acessível a diferentes perfis de usuários, desde empresas até entusiastas domésticos.
Especificações e inovações
O IBM 5150 era alimentado por um processador Intel 8088 de 4,77 MHz, com memória base de 16 KB (expansível até 640 KB) e capacidade para rodar programas em cartuchos ou disquetes de 5¼ polegadas. A decisão de usar componentes amplamente disponíveis no mercado permitiu que outros fabricantes criassem máquinas compatíveis, abrindo espaço para um ecossistema diverso e competitivo.
O sistema operacional PC-DOS 1.0 foi desenvolvido pela Microsoft a partir do QDOS (Quick and Dirty Operating System), adquirido da Seattle Computer Products. O acordo com a IBM foi um divisor de águas para a Microsoft, que rapidamente se consolidou como fornecedora líder de software para PCs.
Impacto no mercado
O design aberto e a documentação detalhada do 5150 facilitaram a criação dos “clones” — computadores fabricados por outras empresas que seguiam o mesmo padrão e podiam rodar o mesmo software. Isso quebrou a dependência de hardware proprietário e acelerou a difusão da computação pessoal, impulsionando empresas como Compaq e Dell.
Na prática, o lançamento do 5150 estabeleceu o padrão de arquitetura que, com pequenas evoluções, ainda sustenta os PCs modernos. O legado dessa decisão pode ser visto no fato de que, mais de 40 anos depois, sistemas baseados na mesma lógica de compatibilidade continuam dominando escritórios e residências.
Um marco comparável à invenção da roda
Para muitos historiadores da tecnologia, o impacto do 5150 foi tão transformador quanto a introdução de outros ícones, como o Ford Modelo T na indústria automotiva. Assim como o carro acessível de Henry Ford, o IBM PC democratizou o acesso a uma tecnologia que antes era restrita e cara.
O modelo original é hoje peça de museu e objeto de coleção, lembrando que, às vezes, as maiores revoluções nascem de uma combinação de pragmatismo, visão estratégica e escolhas técnicas acertadas.
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Fontes:
IBM, Microsoft, Intel
